W dniu 23 marca 1994 r. Komisja Europejska przyjęła dyrektywę "Equipment and Protection System for Potentially Explosive Atmospheres" (94/9/WE). Niniejsza dyrektywa obejmuje kopalnie i urządzenia nieminotłowe.
W przeciwieństwie do poprzednich dyrektyw, obejmuje urządzenia mechaniczne i urządzenia elektryczne oraz rozszerza środowisko potencjalnie wybuchowe na pył i gazy palne, palne opary i mgłę w powietrzu.
Niniejsza dyrektywa jest dyrektywą "nowej metody" powszechnie określaną jako ATEX 100A, czyli obecną dyrektywą ATEX odporną na wybuchy. Określa ona wymagania techniczne, które mają być stosowane do urządzeń przeznaczonych do stosowania w środowiskach zagrożonych wybuchem- podstawowe wymagania w zakresie zdrowia i bezpieczeństwa oraz procedury oceny zgodności, które muszą zostać przyjęte przed wprowadzeniem urządzenia do obrotu europejskiego w zakresie jego stosowania.
W Europie, aby stworzyć jednolity rynek europejski i rzeczywiście zrealizować swobodny przepływ towarów, usług pracy, kapitału i personelu, państwa członkowskie UE stworzyły szereg jednolitych przepisów w celu wyeliminowania barier handlowych. Od czasu jej ustanowienia Wspólnota Europejska zintensyfikowała stanowienie prawa i określiła sformułowanie jednolitych norm europejskich. Aby osiągnąć cel "czterech głównych obiegu", Wspólnota Europejska wydaje dyrektywy od lat 60., a setki dyrektyw zostały wydane. Ze względu na szybki wzrost liczby dyrektyw WE oraz dyrektywy techniczne, które nadmiernie wytężają szczegóły techniczne poszczególnych produktów, koordynacja między państwami członkowskimi oraz zatwierdzanie i przegląd dyrektyw napotkały procedury legislacyjne. Wpływa to nie tylko na terminowe rozwiązanie problemu, ale także nie sprzyja postępowi technologicznemu. W związku z tym dnia 7 maja 1985 r. Rada Wspólnot Europejskich przyjęła "Nowe metody koordynacji technicznej i normalizacji" (która została zastąpiona dyrektywą 98/34/WE). Zgodnie z tą rezolucją Wspólnota Europejska całkowicie zmieniła dotychczasową praktykę nadmiernie szczegółowych przepisów technicznych. Za pomocą przepisów i norm technicznych w sprawę zaangażowane są wyłącznie technologie związane z bezpieczeństwem produktów, bezpieczeństwem przemysłowym, zdrowiem ludzi, ochroną konsumentów i ochroną środowiska. W razie potrzeby sformułowane są odpowiednie przepisy techniczne (tj. instrukcje), a szczegółowe dane techniczne są przekazywane do odpowiednich norm technicznych w celu określenia. Te związane z nimi przepisy techniczne (tj. dyrektywy) są wspólne, minimalne i akceptowane przez wszystkie państwa członkowskie UE. Nowa polityka metody jest strategią mającą na celu wyeliminowanie barier handlowych w Europie (głównie związanych z bezpieczeństwem osobistym i bezpieczeństwem produktów). Od czasu wdrożenia "nowej metody" w 1985 r. wydano 32 nowe przepisy techniczne (w tym sprzęt do atmosfery wybuchowej -dyrektywa ATEX). Wszystkie produkty związane z tymi dyrektywami muszą być umieszczone Znak CE może być rozpowszechniony tylko na rynku europejskim. Ponadto istnieją cztery dyrektywy, które nie określają znaku CE. Są one łącznie określane jako "nowe dyrektywy metody."
